Guida completa alla frattura da compressione vertebrale

Le fratture da compressione vertebrale rappresentano un problema significativo per chi soffre di osteoporosi. Queste fratture sono causate da una riduzione della densità e qualità ossea e possono portare a gravi conseguenze se non trattate adeguatamente. In questo articolo vedremo le loro cause, sintomi, diagnosi, trattamenti e le soluzioni disponibili attraverso i nostri percorsi di rinascita.

Cosa sono le fratture da compressione vertebrale?

La frattura da compressione vertebrale si verifica quando una vertebra della colonna vertebrale subisce un crollo, una deformazione o una perdita di altezza. Secondo l’American Association of Neurological Surgeons, queste fratture sono comuni soprattutto nelle persone con osteoporosi, una condizione caratterizzata da una riduzione della densità minerale dell’osso Quando le ossa diventano fragili, anche un piccolo trauma o un movimento improvviso può causare una frattura.

Cause delle fratture da compressione vertebrale

Il tipo più comune di frattura spinale (conosciuta anche come “frattura vertebrale”) nelle persone con osteoporosi è chiamato frattura a cuneo o frattura da compressione. Queste fratture si verificano generalmente nella regione toracica della colonna vertebrale (in particolare nella parte inferiore) o nella parte superiore della regione lombare. In questo tipo di frattura, una o più vertebre collassano, più comunemente nella parte anteriore, formando una forma a cuneo. Questo può causare una curvatura della colonna vertebrale, e le persone che hanno subito numerose fratture da compressione spinale possono mostrare una postura caratteristica inclinata in avanti, conosciuta come cifosi (a volte chiamata “gobba della vedova”), e una perdita di altezza evidente.

Nelle persone con osteoporosi grave, una frattura spinale può essere causata da semplici movimenti come sollevare un oggetto leggero, starnutire o anche solo piegarsi in avanti. Nelle persone con osteoporosi meno grave, può essere necessaria una forza maggiore, come una caduta o il sollevamento di un oggetto pesante. In molti casi, le fratture da compressione possono non causare dolore o causare dolore lieve e indistinto, che può essere scambiato per artrite o sintomi muscolari, rimanendo quindi spesso non scoperte.

Le cause principali delle fratture da compressione vertebrale sono legate alla riduzione della capacità ossea di supportare stimoli meccanici. Movimenti che flettono la colonna vertebrale aumentano il tasso di frattura da compressione tra le donne con bassa densità ossea, osteopenia e osteoporosi. Anche un semplice starnuto o colpo di tosse può essere sufficiente a causare una frattura in persone con ossa molto fragili. Ripetuti esercizi come i sit-up e i toe touches possono provocare abbastanza micro-traumi da causare una frattura da compressione vertebrale. All’interno dei nostri percorsi di rinascita spieghiamo bene, attraverso contenuti formativi, quali movimenti vanno attenzionati.

Sintomi delle fratture da compressione vertebrale

Molte persone con osteoporosi si chiedono se sono a rischio di una frattura vertebrale. L’analisi più recente negli Stati Uniti ha raccolto dati su 3.330 adulti di età pari o superiore a 40 anni che hanno partecipato al National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) durante il periodo 2013-2014. La prevalenza delle fratture da compressione vertebrale negli individui sotto i 60 anni era del 4,7%. Tra i 70 e i 79 anni, l’incidenza è salita all’11%, e in quelli di 80 anni e oltre, è salita al 18%. Uomini e donne erano colpiti in modo simile.

I principali predittori di fratture da compressione includono:

• Età superiore ai 60 anni.
• Aver avuto una frattura precedente, grande o piccola.
• Dolore alla schiena che dura solo poche settimane.
• Il dolore alla schiena è di natura “schiacciante”.

• Dolore acuto alla schiena, che spesso diminuisce quando si è sdraiati.
• Diminuzione dell’altezza.
• Postura curva o gobba che peggiora da un momento all’altro.
• Difficoltà a camminare o a rimanere in piedi per lunghi periodi.

Fattori di rischio della frattura vertebrale nell’osteoporosi

Esistono numerosi altri fattori che, pur non essendo direttamente fattori di rischio, possono agire come marcatori per indicare le persone con un rischio aumentato di frattura. Questi includono la perdita di altezza, la scarsa forza dei quadricipiti e l’instabilità del corpo. Sebbene non siano fattori di rischio diretti, questi tre indicatori sono facilmente misurabili nella pratica clinica e sono altamente correlati con il rischio di frattura.

Perdita di altezza

La perdita di altezza può indicare che una persona ha subito diverse fratture da compressione vertebrale. Poiché queste fratture possono non causare dolore o causare solo dolore moderato e non specifico, che può essere scambiato per una tensione muscolare, un problema discale o artrite, la perdita di altezza e la postura curva causata dalla compressione della colonna vertebrale possono essere l’unico segno riconoscibile che si sono verificate fratture. Le persone che hanno subito fratture vertebrali sono ad alto rischio di ulteriori fratture (Center et al. 2007).

Scarsa forza dei quadricipiti

La scarsa forza dei quadricipiti è un fattore di rischio per le cadute, ma non per le fratture. I dati dello studio epidemiologico sull’osteoporosi mostrano associazioni tra la ridotta forza dei quadricipiti, le cadute nei 12 mesi precedenti e le recenti fratture legate alle cadute (Lord et al. 1994). L’associazione tra scarsa forza dei quadricipiti e fratture è mediata da un aumento del rischio di caduta (Nguyen et al. 2007).

Instabilità del corpo

L’instabilità del corpo descrive l’estensione dello sbandamento di una persona (in qualsiasi direzione) mentre sta ferma su una superficie piana. Un significativo sbandamento del corpo può indicare instabilità fisica, debolezza muscolare, effetti collaterali di farmaci o problemi di equilibrio. Tutti questi possono aumentare il rischio di caduta di una persona e quindi di subire una frattura.

Diagnosi, prognosi e trattamento delle fratture da compressione vertebrale

Le fratture da compressione vertebrale, se non trattate, possono causare una cascata di ulteriori fratture vertebrali. Questo può influenzare significativamente la qualità della vita, causando dolore, disabilità e limitando la durata della vita. Per diagnosticare una frattura da compressione vertebrale, è spesso necessario eseguire un esame come raggi X, risonanza magnetica (MRI) o tomografia computerizzata (CT scan). La DEXA è l’esame per la diagnosi di osteoporosi e può mostrare qualche irregolarità anche. Varia da caso a caso.

Una frattura da compressione vertebrale ha un impatto oltre la vertebra stessa. Influisce anche sulle forze attorno alla compressione e sull’allineamento dell’intera colonna vertebrale. Le forze nella colonna vertebrale vengono alterate una volta che una vertebra viene compressa. Queste forze alterate aumentano la probabilità che le vertebre sopra e sotto diventino compresse. Senza intervento, il tempo per una seconda compressione è inferiore a sei mesi.

Trattamento

Le opzioni di trattamento per le fratture da compressione vertebrale includono:

• Trattamenti conservativi. La pratica di una buona postura, meccanica del corpo corretta durante le attività quotidiane, esercizi di rafforzamento dei muscoli della schiena e formazione sull’equilibrio.
• Interventi farmacologici nei casi peggiori riducono il progressivo cedimento di altri punti della colonna vertebrale;
• Vertebroplastica e cifoplastica: procedure minimamente invasive in cui viene iniettato un cemento speciale nelle ossa della colonna vertebrale per alleviare il dolore e correggere l’allineamento.

Secondo uno studio della Mayo Clinic, le esercitazioni di rafforzamento dei muscoli estensori della schiena hanno mostrato una significativa riduzione delle rifratture rispetto alla sola vertebroplastica.

Di seguito sono riportate alcune opzioni di trattamento per evitare la prima o le successive fratture della colonna vertebrale. Questi includono il trattamento conservativo e l’intervento farmacologico:

• Praticare una buona postura in ogni momento (e ridurre lo sviluppo della cifosi).
• Muoversi con una consapevolezza corporea con tutte le attività quotidiane.
• Rafforzare i muscoli della schiena.
• Esercizio regolare, inclusi allenamenti di forza ed equilibrio appropriati per il rischio di frattura, come quelli che applichiamo nei nostri percorsi online
• Minimizzare la rotazione spinale caricata e la flessione.

Effetti a lungo termine delle fratture da compressione vertebrale

Le conseguenze a lungo termine delle fratture da compressione vertebrale includono dolore cronico, deformità, perdita di altezza, riduzione delle attività quotidiane e aumento del rischio di ulteriori fratture. Secondo il Journal of Bone and Mineral Research, le fratture vertebrali multiple aumentano esponenzialmente il rischio di nuove fratture.

Prevenzione e gestione delle fratture da osteoporosi

Per prevenire ulteriori fratture, è fondamentale seguire un programma di esercizi specifico che include il rafforzamento dei muscoli della schiena e un allenamento per l’equilibrio. Evitare movimenti che aumentano il rischio di frattura, come flessioni spinali caricate e torsioni, è cruciale. Il nostro programma di rinascita offre soluzioni personalizzate per la gestione dell’osteoporosi, basate su esercizi adattati e miglioramento dello stile di vita.

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I nostri percorsi di rinascita sono progettati per aiutarti a prevenire e gestire l’osteoporosi. Offriamo un approccio completo che include:

• Valutazione personalizzata: analisi dettagliata del tuo stato di salute e delle tue necessità specifiche.
• Programmi di esercizio mirati: esercizi adattati per rafforzare i muscoli della schiena e migliorare l’equilibrio.
• Consulenza nutrizionale e dieta personalizzata: linee guida su un’alimentazione equilibrata per sostenere la salute delle ossa.
• Supporto continuo: monitoraggio e aggiustamenti continui del programma per garantire il massimo beneficio.

Conclusione

Le fratture da compressione vertebrale sono una delle complicazioni più comuni dell’osteoporosi, ma con il giusto approccio è possibile gestirle e prevenirle. Il nostro programma di rinascita è stato studiato per offrire supporto completo a chi soffre di osteoporosi, aiutandoti a vivere una vita più sana e attiva. I nostri percorsi online sono a numero chiuso. Ciò significa che bisogna prenotarsi con largo anticipo e se hai anche una piccola intenzione ti conviene chiamare subito.

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Fonti:

• The American Association of Neurological Surgeons. “Vertebral Compression Fractures.”
• Sinaki, M., & Mikkelsen, B. A. “Postmenopausal Spinal Osteoporosis: Flexion vs. Extension Exercises.” Arch Phys Med Rehabil, 1984.
• Cosman, F., et al. “Spine Fracture Prevalence in US Women and Men Aged 40 years and Older: Results from NHANES 2013-2014.” Osteoporos Int, 2017.
• Bae, J. S., et al. “Natural Changes of Traumatic Vertebral Compression Fractures during the First 6 Months.” Medicine, 2021.
• Huntoon, E., Schmidt, C., & Sinaki, M. “Significantly Fewer Refractures After Vertebroplasty in Patients Who Engage in Back-Extensor-Strengthening Exercises.” Mayo Clinic Proceedings, 2008.